バリエム渓谷は、はるか昔、海から隆起してできた盆地。

海のないこの地での唯一の塩は、塩泉の塩。

渓谷の数箇所に塩泉があり、高地に住む部族は、
何日も歩いてたどり着き、再び何日も歩いて貴重な塩を持ち帰る。
どの塩泉も思いのほか小さく、水はにごっている。
幹線道路から急な山道を登ること４０分。
足元を注意深く探すと、アンモナイトなどの化石がみつかる。
　
　彼らの伝統的な塩の作り方は、まず、バナナの茎を噛みしがんで、水分を出す。
その茎を塩泉に浸し塩分が吸収されるのをじっと待つ。
その茎を村へ持ち帰り、天日干しにしたのち、中庭で焼く。
灰となったバナナの茎を丸めて、保存する。

市場で市販の塩も手にはいるようになった現在も、灰と混じったこの塩が好まれている。

　塩が貴重であるからか、彼らは、食事の時もほとんど塩は使わない。